1. 서론
치아 교정은 건강한 입 건강과 아름다운 미소를 위한 중요한 과정입니다. 많은 분들이 치아 교정에 대한 정보와 고민을 가지고 계실 텐데, 이 포스팅을 통해 조금의 도움이라도 되시길 바랍니다.
치아 교정은 원래 청소년기에 받는 것이 일반적이긴 하지만, 최근에는 20~30대의 청년 분들도 시행하는 분들이 많아졌습니다. 치아 교정 역시 개인의 구강 건강상태와 목적에 따라 달라질 수 있으니 사전에 교정 전문 치과를 방문해 상담을 받으시길 추천합니다.
2. 치아 교정의 기본
먼저, 치아 교정이 필요한 이유부터 살펴보겠습니다.
치아가 빈틈없이 바르게 배열되어 있지 않으면, 교합 이상(부정교합)으로 인한 턱관절 문제나 저작기능의 이상, 잇몸 질환등이 발생할 위험이 있습니다. 이러한 부정교합은 돌출된 입이나, 불규칙한 치아배열, 덧니 등 다양한 방법으로 나타나게 되며, 이는 미관상으로나 기능적으로 많은 문제를 발생시켜 일상생활에 불편함을 초래하는 경우가 있습니다. 치아 교정은 이를 정상적으로 교정하는 것으로 부정교합 상태에 있는 치아를 올바른 위치로 배열하여 정상적인 치아배열과 기능적인 회복을 가능하게 합니다. 치아의 올바른 배열은 얼굴 모양을 보다 균형 있게 만들어주기 때문에 심미적인 부분도 큰 역할을 하게 됩니다.
3. 다양한 교정기의 종류
치아 교정은 오랜 기간이 걸리는 작업입니다. 따라서 자신에게 가장 적합한 교정기를 선택하는 것은 매우 중요합니다.
치아 교정에는 크게 두 가지의 종류가 있습니다. 치아에 브라켓을 부착하여 교정하는 방법 한 가지와 탈부착이 가능한 방법으로 나눌 수 있습니다.
브라켓 치아 교정의 장단점
- 클리피씨 교정 : 치아의 바깥 면에 브라켓을 부착하여 교정을 시행하는 방법입니다. 심미적으로는 단점이나 마찰력을 크게 줄여 통증이 적다는 장점이 있습니다.
- 설측교정 : 치아 안쪽에 교정장치를 부착하는 방법이며, 심미적 기능을 보완한 장치로 눈에 띄지 않습니다.
인비절라인의 장단점
인비절라인(invisalign)이란 '인비저블(invisible)-보이지 않음'과 '얼라인(align)-정열하다'가 합쳐진 단어입니다. 바로 투명교정의 한 방법이며, 투명한 플라스틱 장치를 바꿔가면서 치아를 교정하는 방법입니다. 정해진 기간마다 새로운 장치를 교체함으로써 치아를 이동, 교정하는 방법이며, 기존의 일반교정에 비해 장치의 불편함을 개선, 심미적 효과 등의 장점이 있습니다. 특히 성장기 어린이도 가능한 치아 교정방법이라고 합니다.
다만 가벼운 증상이면 가능하지만 발치가 필요한 정도의 덧니나 돌출입의 경우에는 치료적 한계가 있습니다.
4. 교정기 선택 시 고려해야 할 포인트
교정기를 선택할 때는 개인의 치아 상태, 치료 기간, 비용, 편의성 등을 종합적으로 고려해야 합니다. 교정기의 종류에 따라 가격과 치료 기간이 달라질 수 있기 때문에, 미리 철저히 조사하고 치과 의사와 상담하는 것이 좋습니다.
치아 교정의 비용은 평균적으로 500만원 정도가 들어간다고 하며, 비싼 경우는 1000만원 이상의 비용이 들기도 합니다. 특히나 투명교정과 설측교정의 경우 심미적으로 뛰어나고 높은 난이도의 시술인 만큼 비용이 비싸다고 합니다.
또 한 가지. 치아 교정은 비급여 항목이기 때문에 의료보험 적용은 되지 않습니다. 병적으로 안면 기형이 있거나, 극도로 심한 부정교합으로 문제가 생기지 않은 이상 일반적인 의료보험의 혜택은 없습니다.
성인의 경우에는 실비보험도 적용받기가 어렵습니다. 다만 특약으로 가입이 가능한데, 이는 영구치가 나오기 전에 가입해야 하기 때문에 어린이보험에서만 가입이 가능하다고 하니 참고하시기 바랍니다.
5. 치아 교정 중 관리 및 주의사항
치아 교정 중에는 교정기를 청결하게 유지하는 것이 매우 중요합니다. 또한, 너무 단단한 음식은 피하는게 좋고, 교정기에 끼이지 않도록 주의해야 합니다. 교정기를 사용하는 동안 정기적인 치과 방문을 통해 상태를 점검받는 것도 잊지 말아야 합니다.
6. 치아 교정 후 관리 방법
치아 교정 후에는 리테이너를 사용하여 치아의 위치를 유지해야 합니다. 보통 교정기간의 두 배의 기간을 하는 것이 좋다고 하는데, 이는 교정된 치아가 다시 움직이는 것을 방지하기 위함입니다. 교정이 끝난 후에는 밥먹을 때를 제외하고 계속 착용하는 게 효과적이며, 1년 이후에는 잘 때만 착용해도 괜찮다고 합니다. 또한, 일상적인 치아 관리도 더욱 철저히 해야 합니다.
7. 치아 교정 기간
치아 교정의 일반적인 기간은 18~36개월 정도라고 합니다. 하지만 당연히 사람마다 달라질 수 있겠죠. 다만 골격에도 문제가 있어서 교정을 하실 때에는 생각보다 오랜 기간이 소요될 수 있다고 합니다.
8. 치아 교정의 부작용
- 치아의 수명 - 치아의 인위적으로 위치를 이동하기 때문에 치아의 수명이 짧아질 수 있습니다.
- 치근의 흡수 - 치아 뿌리의 길이 자체가 줄어들어서 나타나는 현상. 교정 치료를 받으면서 지속적으로 관찰해야 합니다.
- 치아 균열 - 흔하지는 않지만, 미세한 실금이 가는 경우도 있다고 합니다.
- 이 밖에 잇몸뼈 돌출이나 턱관절의 장애 등 부작용이 발생할 수 있으니 교정 시 주기적으로 병원을 방문해야 합니다.
9. 결론
치아 교정은 단순히 얼굴의 미적 아름다움만을 위한 것이 아닙니다. 물론 이 부분도 큰 이유가 되긴 하지만, 건강한 구강의 건강과 생활의 질을 향상시키기 위해 필요한 과정이기도 합니다. 교정치료를 고려하고 있는 분들은 이 포스팅을 참고하여 올바른 선택을 하시는데 조금이나마 도움이 되셨으면 합니다. 감사합니다.